脚漆者，金箔摩残后颇带古趣，‘成黑斑以为雅赏也’（《髹饰录》同上条语）。清代时，紫红色金脚漆的使用逐渐增多，至清代后期时，金脚漆已大都为紫红色及黑色两种了。”
再者，古代的描金家具在画好纹饰以后，一般都要笼罩透明的油或漆加以保护，这层油漆会随着时间久远而老化变得浑浊。法国那件大龙柜后背的金色显得鲜亮，缺乏历史沧桑感，大面积后贴金的迹象十分明显，其年款断代权威性已经失去了。古代文物的款识，特别是宫廷器物的款识，是最重要、最敏感的历史信息。大柜的后背上方既远离潮湿的墙角侵蚀，平时人手也很少抚摩到那里，应该是纹饰保存最完好的部位，笔者实在想不出法国大龙柜的年款为何也要重新描一遍的理由。
关于此柜的制作年代，笔者认为大约在清代前期的康熙中期（17世纪末）。因为与清代早期（顺治至康熙初年）流行的描金缠枝莲龙纹大漆家具相比，它的龙纹年代特征显得偏晚一些，而与明朝万历年间官器上的龙纹风格则相去更远了。晚明官器龙纹的主要特征是：龙发在脑后上扬，立眉圆眼，双须粗短，如意形鼻头肥大，脚爪大而有力，呈风车状，也称“轮爪”。（图10）所示是一件清代早期的朝服箱，箱内盖顶的穿带上有“杭州”字样，制作工艺为木胎蒙薄牛皮，通体髹朱红大漆，五面有描金罩漆的纹饰，除了后背为花卉纹以外，其他几面均为缠枝莲龙纹。该箱为杭州地方制作的贡器，从流传较广的范围和存世数量分析，当年可能是清朝皇帝在册封皇室贵族时的特赐，专为贮藏诏书宝册和朝会礼服之用。箱子上的龙纹（图11）除了龙发分为数绺脑后散开，与明代的龙发脑后上扬有所不同之外，其他风格与晚明的龙纹比较接近。而此件大柜上的龙纹垂眉虾目，双须细长，鼻子短平因此下颌显得长出，与官窑瓷器（图09）等康熙朝的龙纹器物标本进行参照对比，其康熙朝制作的风格特征十分明显。
清代早期，宫廷、皇室贵族以及高官阶层的家具大多为漆饰家具，而缠枝莲龙纹也是沿袭明代宫廷描金漆饰家具常用的一种装饰手法，等级甚高。清朝康熙中期以后，随着海南岛的平定和海禁、迁界的解除，适合雕刻的高档硬木开始大批进入内地，硬木家具逐渐成为上层社会家具的主流，其艺术风格也对漆饰家具产生了很大的影响。缠枝莲龙纹用于硬木雕刻比较吃力，不如云龙纹易于运刀操作，因此，这种纹饰手法逐渐在宫廷家具的制作中退出流行。
揣摩其身世
至于北京这件黑漆描金大龙柜的身世来历，目前还没有看到相关的史料记载。笔者只能作以下推测：在康熙年间，这种描金大龙柜是双双成对地陈设于紫禁城的某座主殿之内的两侧，目前已知制作有两对，法国大龙柜与北京大龙柜各为其中一对的右柜（后背图案为左）。综合其纹饰等级、体量规格、数量规模以及制作年代等因素分析，原来极有可能是康熙中期为火灾后重建的金銮殿——太和殿所打造的陈设家具，属于清代前期的宫廷重器，弥足珍贵。
到了乾隆年间，由于清高宗对紫檀木的嗜好，这批描金龙纹大柜被紫檀雕龙大柜替换下来，抹去龙爪的一指，降格赏赐给了贵族王爷使用。20世纪初年，由于庚子之变和辛亥革命的发生，清室败落，这批描金龙纹大柜散落民间。其中之一为某古玩商所获，聘请艺人高手对其进行全面的修整复绘，并且伪造了“大明万历年制”的款识，以当时的善价卖给了法国人，飘洋过海到了外国。而留在国内的这一件却依然保持了原始的状态，为明清家具的断代研究提供了开门的标本资料，非常难得。
综上所述，笔者认为黑漆描金大龙柜是一件清代前期的宫廷重器，它的原始保存状态，对于我们了解清代上层社会的政治、生活以及明清家具的断代具有极高的研究和参考价值，应该好好地加以珍惜和保护。感谢历史老人幸存下了这件原始状态的黑漆描金大龙柜，为今人提供了难得宝贵的真实信息。目前，笔者应邀为它补配了一对顶柜（图12），以壮观瞻和利于世人进行参照和研究。
