张德祥_口述王梅蕊_整理刘珂_本刊摄影
金丝楠不是树种的名称，按传统说法为细叶（小叶）桢楠，楠木的一种。楠木在业界可分两种，一种叫桢楠，一种叫桠楠，这两个名称还有段历史小故事，古代老木匠鉴别金丝楠家具：“这是真的楠木”，这里指桢楠；而其他树种的楠木，无金丝，被文人赋予优美的词汇为“桠楠”。“桢”通“真”，真的意思，与假相对；“桠”通“亚”，仅次于的意思，由词揣测其意，不言而喻。在桢楠中，成材好的，当被破开时，纤维细胞里会留下以前输送的营养液。这些营养液会迅速的形成结晶状态，在阳光下金光闪闪，这就是我们所见的金丝了。楠木通直而性稳，抗腐而幽香，手触温润而不凉，因此，不论在建筑上还是在家具上，都深受皇家及富贵人士的喜爱。
楠木，材性独特，树干通直，直径大，可以长到1.5米，出材率高。另外，楠木没有结疤，可以做船，亦可成为国家最宏大最重要建筑物的栋梁之才。北京东郊原神木厂就是因存放皇家巨型楠木而得名，解放后这些楠木被做成了钢琴，支援了国家建设。另外，原来北京四九城的城门楼子也是用楠木建造，比如西直门、东直门、复兴门等，解放后拆除下来很多楠木构件，当时金丝楠还未曾受到如此重视，因此，这些楠木都作为木料调拨给建筑雕刻厂，做成了佛像或家具，为国家建设换了外汇。
好的松木也很直很粗，但它有个不如楠木的地方，就是容易有树疖子，纵向易劈裂，而且它的抗径疲劳度（即径向抗剪度）略差。与松木相比，楠木更抗压，楠木搭的构件梁架很少被压弯。有些廊门也使用松木，时间长了木纹风化特厉害，沟壑纵横，这些缺点楠木就没有。因此明清两代的古建筑，比如故宫三大殿、天坛祈年殿、承德避暑山庄的澹泊敬诚殿、太庙、清西陵道光帝的慕陵隆恩殿等，都是楠木为坨、梁、柱等。明清一些重要寺庙也多采用楠木，它不仅仅用于木结构，佛像雕塑也特别适合，比如四川绵阳报恩寺，柱、额、梁、枋、檩等皆用上等金丝楠木，千
