图3_南宋刘松年所绘《唐五学士图》中的盝顶式竹质书柜
汉字学是考证一件器物由来的重要途径之一。中国汉字大都由表形和表意的间架组成，解读这些结构或许可以从中发现许多隐性密码。于是，笔者尝试着从“柜”与“橱”二字中找到我们所求答案的线索。
先看“柜”字。柜同“櫃、匮”。形声字。结构中的“匚”表意，其形像放东西的器具。“贵”表声，兼表贵重物品大多藏于此“櫃”中。“木”字旁表明其材质为木头，合起来的意思是用树木制成的收藏贵重物品与衣物的家具。而“柜”字本为树名，指柜（ju）柳。
据此分析，柜（櫃）的出现从一开始就与收纳衣物和贵重物品有关，其前身由上方开盖的箱演变而来。南宋刘松年所绘《唐五学士图》中的盝顶式竹质书柜（见图2、3），工艺考究，画中一书童正欲从柜中取出卷轴、书册等物，可见该柜在当时即是用于装藏贵重和清雅之物的器具，否则怎会入得五大学士的雅集？
另据，宋·戴侗著《六书故》中载：“今通以藏器之大者为柜，次为匣，小为椟。”《说文解字》中也将“匮”，定义为匣。如此看来，在当时柜与匣无甚区别，只有大小之分。
有史料证明，唐代已经出现了较大的柜，有专门存放书籍的书柜。于是，柜便呈现出一个体量大的特征，所谓大者为柜。而
图2_刘松年绘《唐五学士图》
